Nova pesquisa da Ace Laboratories, Inc. na Tire Tech Expo deste ano em Hanôver, em março, descobriu que antidegradantes de pneus baseados em 6PPD migram de borrachas reforçadas com sílica em uma taxa significativamente maior do que borrachas reforçadas com preto de carbono.

Em seu relatório de apresentação, Erick Sharp, presidente e CEO da Ace Laboratories, Ravenna, Ohio, sugere que 6PPD pode migrar de partículas de desgaste de pneus de piso de sílica a duas vezes a taxa média de piso preto de carbono TWP.

6PPD é um produto químico de borracha usado para proteger componentes de pneus do ozônio e oxigênio. Nos últimos anos, pesquisadores levantaram preocupações ambientais sobre o produto de transformação 6PPD, 6PPD quinona (6PPDQ), que afeta organismos aquáticos, especialmente salmão. O estudo de Sharp vem à luz de um aumento súbito na mortalidade de salmão em córregos na última década.

Ele ressalta que esse aumento coincide com o aumento do uso de sílica como enchimento de borracha para melhorar a resistência ao rolamento, tração e resistência ao rasgo dos pneus. Era aí que queríamos olhar mais fundo, para avaliar alguns dos produtos químicos associados à tecnologia de sílica.

Comentando os achados, Sharp disse que há uma teoria para explicar as diferenças associadas à maior mobilidade em contato com superfícies de água devido à morfologia do TWP.

Sob a análise de MEV (microscopia eletrônica de varredura), o estudo encontrou diferenças morfológicas significativas entre sílica TWP e preto de carbono TWP. Essa diferença estrutural pode resultar em maior interação entre a superfície do TWP e a água.

Outra teoria pode envolver o papel da sílica no fornecimento de uma "rodovia hídrica" para que a água se mova mais facilmente dentro e fora do TWP, acelerando assim a lixiviação de 6PPD.

A capacidade do preto de carbono para ter um "efeito de captura de carbono" em materiais polares também pode explicar a menor mobilidade no preto de carbono, disse o orador.

De forma geral, segundo ele, a combinação dessas três teorias pode contribuir para a maior mobilidade de antioxidantes/anti-ozonantes em adesivos de piso de sílica.

Outro achado importante do estudo é que o aumento da migração não é exclusivo do 6PPD. Padrões semelhantes foram observados em outros aditivos de pneus, como zinco e enxofre, bem como em outros produtos químicos não medidos no estudo preliminar.

Como acompanhamento, a equipe da Ace Labs está conduzindo estudos adicionais sobre oxidação de ozônio do TWP para fornecer mais dados comparativos sobre a geração 6PPD-Q.

Além disso, a empresa está investigando o efeito de diferentes relações negro de carbono/sílica para desenvolver uma correlação entre o comportamento dos dois enchimentos.

Sharp conclui que estudos aprofundados estão atualmente em andamento para avaliar a eficácia de cargas e aditivos como "bloqueadores" de rodovias úmidas de sílica.